Es la música lo que nos conecta con la divinidad, el canto como la voz más allá de la voz, como la voz más allá de las palabras. La música y la oración se confunden, como un hechizo, nos elevan, nos llevan más allá de nosotros mismos. El ser de los judaísmos es la música que hace de los ellos las formas de habitar el mundo. El judaísmo es sus ritos, sus ritmos, sus cantos.
El apocalipsis de las ranas
Una enfermedad mortal arrasa poblaciones de ranas por todo el mundo y contribuye al declive de muchas especies y la completa extinción de otras.
Un reciente estudio revela que hay un hongo que infecta a las ranas hasta pararles el corazón. Coloniza su piel y el animal responde creando más queratina, la proteína básica de la epidermis, pero lo que consigue es alimentar al hongo, obligando a la rana a crear más. La carrera acaba en una hiperqueratosis, con el anfibio lleno de costras.
El problema es que ranas, sapos, tritones o salamandras usan la piel para respirar, como si fuera un pulmón, y acaban ahogándose. Al final de esta alocada carrera, la mayoría muere de un fallo cardíaco.
La enfermedad mortal, la quitridiomicosis, está presente en más de 60 países, y es causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis y se ha convertido, según un nuevo estudio, en el patógeno que más daño ha hecho a la biodiversidad en la historia.
«Nuestros resultados muestran el declive de 501 especies a causa del hongo quítrido y es una estimación conservadora, siendo muy probable que muchas otras también se estén viendo afectadas», dice el ecólogo de la Universidad Nacional Australiana y coordinador del estudio, Ben Scheele. «Otros patógenos de la vida salvaje también han provocado declives, pero ninguno en la escala del quítrido de los anfibios», añade.
[blockquote author=»» pull=»normal»]La enfermedad mortal está presente en más de 60 países y según un nuevo estudio es el patógeno que más daño ha hecho a la biodiversidad en la historia.[/blockquote]
El trabajo, en el que han participado más de 40 científicos entre los que están los mayores expertos mundiales en anfibios y sus enfermedades, arroja unas cifras enormes: de las quinientas especies afectadas, la cuarta parte ha perdido el 90% o más de sus poblaciones. Otras 90 especies directamente han desaparecido. La letalidad del hongo es tal que algunas, como el sapo dorado (bosque de Monteverde, Costa Rica) se extinguió tres años después de las primeras infecciones.
UN ASESINO SILENCIOSO
Batrachochytrium dendrobatidis, conocido como el hongo asesino de anfibios, es un hongo quítrido que se transmite con mucha facilidad de animal a animal y se propaga rápidamente por la naturaleza.
Causa la enfermedad quitridiomicosis que se localiza en la piel de los animales, afectando su capacidad para regular los niveles de agua y electrolitos y provocando insuficiencia cardíaca.
Los análisis revelan la existencia de cuatro linajes genéticos del hongo: tres de ellos están distribuidos por todo el mundo y el cuarto solo se halla en las ranas nativas de la península de Corea.
El linaje coreano contiene mucha más diversidad genética que el resto y sería el más parecido al ancestro que originó todos los linajes actuales del hongo: los tres distribuidos por el mundo provienen del linaje ancestral.
”Se trata de unos resultados inesperados con los que con seguridad podemos decir que estos hongos vienen de Asia”, señala a Efe Jaime Bosch, del Museo Nacional de Ciencias Naturales MNCN-CSIC) y coautor del estudio, quien no obstante indica que si bien se sabe que el origen es Corea es difícil aún afinar con mayor precisión.
LAS PRINCIPALES CAUSAS
Según subraya el investigador, la globalización y el comercio de especies silvestres son las principales causas de esta pandemia mundial, y permiten que continúe la propagación de la enfermedad.
«Los humanos están moviendo plantas y animales alrededor del mundo a un ritmo cada vez más rápido, introduciendo patógenos en nuevas áreas», advierte, apuntando que es necesario mejorar la regulación de la bioseguridad y el comercio de vida silvestre para prevenir más extinciones en el mundo.
El trabajo del equipo determinó que muchas especies aún corrían un alto riesgo de extinción en los próximos 10 a 20 años debido a la quitridiomicosis, por las continuas disminuciones, según el experto.
«Saber qué especies están en riesgo puede ayudar a dirigir la investigación futura para desarrollar acciones de conservación para prevenir las extinciones», subraya Scheele, apuntando que los programas de conservación en Australia habían prevenido la extinción de las especies de ranas y habían desarrollado nuevas técnicas de reintroducción para salvar algunas especies de anfibios.
[blockquote author=»» pull=»normal»]Las principales causas de esta pandemia mundial son la globalización y el comercio de especies silvestres.[/blockquote]
LAS RANAS SE DEFIENDEN
Pero quizás hay una esperanza para las ranas que se enfrentan a este devastador apocalipsis. Un nuevo estudio publicado a finales de marzo en la revista Science encontró que las poblaciones de varias especies de ranas en Panamá parecen estar adquiriendo una resistencia al patógeno. El estudio fue llevado a cabo por científicos en instituciones de investigación en los EE. UU. y Panamá.
“En este estudio, hicimos el apasionante descubrimiento de que un puñado de especies de anfibios —algunas de las cuales se creía que habían sido totalmente aniquiladas— están persistiendo y puede que incluso se recuperen después de brotes de la enfermedad mortal”, dijo en un comunicado la autora principal del estudio, Jamie Voyles, ecologista de enfermedades de la Universidad de Nevada, Reno. “Queríamos entender cómo estaba sucediendo. ¿Era un cambio en el patógeno, las ranas o ambos?”.
Voyles, Byrne y sus colegas miraron las muestras del patógeno y la rana huésped recogidas en Panamá, antes, durante y después de la infección del Bp. Encontraron que, aunque el hongo todavía es tan mortal como lo era antes del brote, ahora las ranas parecen más propensas a sobrevivir después de la infección.
“La evidencia sugiere que el patógeno no ha cambiado. Es posible que los huéspedes hayan desarrollado mejores defensas durante un periodo de tiempo relativamente corto”, dijo. “Encontramos que casi una década después del brote, el hongo patógeno todavía es igual de mortal, pero las ranas en Panamá están sobreviviendo y podrían tener mejores defensas contra el hongo. Esto sugiere que algunas de las ranas de Panamá podrían estar contraatacando”.
Los autores del estudio de Panamá dicen que sus hallazgos ofrecen una esperanza para la supervivencia de los anfibios de todo el mundo, pero advierten de que incluso si muchas especies mantienen esta resistencia, detectar los especímenes que sobreviven a la infección y ayudarles a persistir y proliferar requerirá extensivos esfuerzos de seguimiento.
En base a El País / Mongabay / La Vanguardia
Foto de portada de Joel Sartore / National Geographic
Cuidar a los que vuelven
Como resultado de un trabajo conjunto entre diferentes organizaciones, se instaló la primera estación de monitoreo de aves migratorias de Argentina, lo que permitirá un seguimiento de mayor precisión de estas especies, con fines sanitarios y ambientales.
La primera estación de monitoreo de aves migratorias de la Argentina se instaló en el faro de San Clemente del Tuyú, en la provincia de Buenos Aires, y permitirá a científicos e investigadores realizar un seguimiento de mayor precisión de las especies, con fines sanitarios y ambientales.
La iniciativa fue el resultado de un trabajo conjunto del Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS), el parque Termas Marinas y la Fundación Mundo Marino, y de MOTUS, la institución que proveyó el equipamiento necesario para la nueva estación, instalada en San Clemente del Tuyú.
«Las aves playeras se encuentran entre los migrantes de larga distancia más ambiciosos de la naturaleza, pero en los últimos años su número ha ido disminuyendo rápidamente», aseguró Gabriel Castresana, guardaparque de la Reserva Natural Bahía Samborombón.
Agregó que justamente por ese motivo, «su preservación requiere de esfuerzos coordinados dentro de cada uno de los países por los que vuelan estas aves durante sus migraciones de polo a polo».
[blockquote author=»» pull=»normal»]Las aves migratorias cumplen funciones importantes en los ecosistemas: entre ellos la polinización de plantas, la dispersión de semillas y el control de plagas.[/blockquote]
La nueva estación de monitoreo favorecerá a desarrollar estrategias para este grupo de aves que viven en territorio bonaerense.
«Es un gran avance poder sumar al esfuerzo de nuestros guardaparques este tipo de tecnología, ya que nos abre un nuevo horizonte en la investigación de las aves que eligen nuestra bahía como hábitat», destacó el subsecretario de Planificación Ambiental y Desarrollo Sostenible, Martín Boccacci.
MOTUS es una red internacional que realiza la investigación y el seguimiento de la fauna silvestre que comprende a insectos, aves y murciélagos, con estaciones de monitoreo en toda América y parte de Europa, que permiten recolectar información sobre sus rutas migratorias.
Entre otras cosas, el equipo que integra OPDS junto a esta red, estudia el estado sanitario de las aves, su comportamiento y censa la población.
Karina Álvarez, de la Fundación Mundo Marino, destacó la colocación de la antena de radio traking en el faro San Antonio, y las tareas que viene realizando el cuerpo de guardaparques locales en la preservación de las aves migratorias y su ambiente.
Con este proyecto, el gobierno bonaerense dispone de tecnología internacional para mejorar el trabajo en coordinación con otros países de la región sobre las rutas migratorias de las aves, cambios en el comportamiento y costumbres estacionarias, y tener una actualización de las especies que utilizan estas rutas.
LAS AVES MIGRATORIAS DE AMÉRICA DEL SUR
Las aves migratorias cumplen en muchos casos funciones importantes en los ecosistemas, pues proporcionan lo que los ecólogos llaman servicios ecosistémicos, entre ellos la polinización de plantas, la dispersión de semillas y el control de insectos u otras plagas.
Aunque las aves migratorias también pueden ser portadoras de enfermedades. Pueden constituir reservorios de virus, como los de influenza aviar, encefalitis equina y otros, y actuar de vectores pasivos de esas enfermedades entre países y aun continentes. Para predecir adónde podrían transportar enfermedades, se necesita estudiar cuáles especies podrían hacerlo, entre qué puntos migran y sus rutas de viaje.
Aproximadamente la mitad de todas las especies conocidas de aves realizan desplazamientos migratorios, que son movimientos estacionales entre los lugares en que nidifican y se reproducen, en el verano, y aquellos en que pasan el invierno. Se estima que cada año se movilizan por esa causa alrededor de 50 mil millones de individuos. Desde siempre los seres humanos han tratado de entender cómo y por qué se produce este fenómeno, del que tenemos testimonios escritos ya en el Antiguo Testamento. Actualmente la migración de las aves es un campo activo de investigación y ha hecho avances notables en la comprensión de los factores ecológicos, de conducta y fisiológicos asociados con dichos procesos, así como sobre la historia evolutiva del fenómeno.
[blockquote author=»» pull=»normal»]Actualmente la migración de las aves es un campo activo de investigación y ha hecho avances notables en la comprensión de los factores ecológicos, de conducta y fisiológicos asociados con dichos procesos, así como sobre la historia evolutiva del fenómeno.[/blockquote]
Las técnicas inicialmente usadas para estudiar el comportamiento migratorio incluían capturar y anillar las aves. Hoy se han diversificado e incluyen las herramientas de la biología molecular, lo mismo que el análisis de isótopos estables y la posibilidad de recurrir a equipos electrónicos, lo que ha permitido obtener información sobre los factores condicionantes de dicho comportamiento y los detalles de cómo realizan sus viajes anuales.
Pero, a pesar de estos avances, nuestro conocimiento sigue siendo parcial. La mayoría de las investigaciones se centran en especies relativamente bien estudiadas que se reproducen en el hemisferio norte, particularmente en América del Norte y Europa. Por lo que proyectos como estos son de suma importancia.
LA BAHÍA Y SU IMPORTANCIA PARA LAS AVES
La Reserva Bahía Samborombón forma parte de la Red Hemisférica de Aves Playeras, que se dedica a la conservación de estas especies. Actualmente existen 104 sitios en todo el hemisferio occidental. La Argentina cuenta con nueve espacios, de los que tres se encuentran en la Provincia de Buenos Aires, mientras que dos de ellos, son Áreas Naturales Protegidas.
En la Bahía Samborombón se encuentra el 63% de aves playeras que arriban a la Argentina por el corredor atlántico y la mayor concentración de gaviotín golondrina en su área de invernada (30.000 aves concentradas alrededor de Punta Rasa entre noviembre y marzo). A nivel internacional, el área fue declarada Humedal de importancia Internacional por la Convención Ramsar en 1997.
En base a Ciencia Hoy / El Federal / Aninoticias / FVSA
Iván Maiski y la Muerte Roja
Un libro de reciente aparición relata la vida del Embajador de la Unión Soviética en Londres durante los tiempos de Stalin. Ex menchevique y amigo de los fabianos ingleses, fue fiel tanto a Stalin como a su vida burguesa y a su amistad con Winston Churchill. Iván Maiski fue un hombre político del siglo XX, el de las intrigas, el espionaje, y las causas heróicas.
Los ojos de la criada
La última película de Alfonso Cuarón puso en el centro, una vez más, la profunda desigualdad que atraviesan las vidas de las empleadas domésticas. Personaje muchas veces oculto y menospreciado, ha sido reflejado en el cine atravesado por la tensión entre la invisibilidad y la ubicuidad.
En el año 2014 se viralizó un video que provocó una fuerte indignación pública en México. Allí, Adriana Rodríguez de Altamirano, una dama de buena posición, decidió grabar la humillación a la que sometió a su empleada doméstica al descubrir que se llevaba un sobrante de comida, mientras su esposo se sumaba al maltrato fuera de cámara. Cuando la patrona compartió lo filmado en Facebook, buscando aleccionar a su criada públicamente, resultó todo lo contrario a lo que buscaba, recibiendo críticas y burlas de todo tipo. Pero lo más importante que logró este hecho es evidenciar las desigualdades existentes en dicho país, sirviendo de prueba de que muchos poderosos aprovechan toda oportunidad que les permita demostrar su posición superior frente a alguien más débil. Se trata de conductas naturalizadas que se repiten globalmente.
El hogar en el que creció Alfonso Cuarón, perteneciente a la misma clase social de la señora distinguida del video, es la base para la acción central de su película Roma. Usando un deslumbrante blanco y negro, el realizador usó los recuerdos de su infancia en el barrio Colonia Roma de la capital mexicana para ofrecer el film más personal de su carrera. Cuarón no oculta su origen burgués, señalando que “gran parte de mi familia estaba ubicada muy a la derecha y odiaba a los estudiantes que protestaban en esa época“, en alusión a los turbulentos hechos políticos de 1971 que sirven de marco histórico para la narración. Esta descripción del ambiente ideológico de su hogar acentúa las diferencias existentes entre los dueños de casa y Cleopatra Gutiérrez, la criada de sangre indígena que se erige como el centro la historia. Esa distancia no logra evitar que entre Sofía, la patrona cuyo matrimonio se desmorona, y la futura madre soltera Cleo se conforme una implícita hermandad femenina. Con pocas frases y miradas queda claro que los lazos de género son -o parecen ser- más fuertes que las barreras de clase.
[blockquote author=»» pull=»normal»]Ese otro que trabaja dentro de los muros de la burguesía no suele tener una mirada propia. El humilde retratado como un personaje pasivo molesta menos que aquel que decide ponerse en acción frente a la desigualdad.[/blockquote]
Pero existen aspectos de Roma que despiertan ciertas suspicacias. Varios críticos apuntaron que, si bien el guion destaca la sensibilidad, tranquilidad y tolerancia de la joven empleada nativa de Oaxaca, nunca se adentra en sus opiniones sobre la agitada realidad de la época o en los motivos por los que no desea visitar su lugar de nacimiento. Este problema de representación es compartido por otros films que tienen al trabajo doméstico como punto central. Ese otro que trabaja dentro de los muros de la burguesía no suele tener una mirada propia, idealizando lo que The New Yorker describió como “la nobleza silenciosa de los pobres que trabajan, un círculo de demagogia que muchos realizadores comparten con las audiencias del cine-arte”. El humilde retratado como un personaje pasivo molesta menos que aquel que decide ponerse en acción frente a la desigualdad.
En el año 2011 se estrenó The Help, película que narra cómo un grupo de criadas negras ayudan a una joven periodista blanca a escribir un libro sobre las inequidades raciales del Mississippi de los ’60. Aquí la narración de los hechos pone su centro en las mujeres oprimidas, aunque con una estética más industrial. Skeeter, la decidida protagonista interpretada por Emma Stone, señala como Margaret Mitchell (autora de Lo que el viento se llevó) siempre idealizó el figura de la “Mammy”, como se llama al estereotipo de la criada negra simpática y cariñosa a pesar de su ignorancia. “Pero a la Mammy nunca nadie le preguntó cómo se sentía al respecto” afirma la combativa muchacha. Gran sorpresa se llevó la directora y guionista Tate Taylor cuando se enteró que la Association of Black Women Historians consideraba que su película distorsionaba las experiencias de las trabajadoras domésticas de color. Se trata de un tema complejo, en el que no alcanzan solo las buenas intenciones.
Detrás de palabras como «servidumbre», «personal doméstico», «empleada» o «niñera» se esconden algunas de las ocupaciones con mayor carga de significación social de la historia. Quienes ejercen estos empleos son mucho más que personas contratadas para llevar adelante las tareas del hogar de personas que se encuentran en una mejor posición económica. Representan un punto de contacto entre quienes sueñan con una vida mejor y aquellos que, desde una posición de prosperidad, logran delegar esas rutinas cotidianas que consideran tediosas o poco dignas. El área de coincidencia entre las distintas clases sociales produce un escenario ideal para situaciones dramáticas que disparan todo tipo de lecturas.
Durante la era del cine clásico estos personajes ocupaban un lugar silencioso detrás de los pudientes protagonistas, como testigos mudos de la acción en la pantalla. Aquellos melodramas que contaban las tribulaciones románticas de la burguesía habrían tenido un giro más que interesante si los sirvientes le hubieran quitado de las manos el infaltable teléfono blanco a la diva de turno, solo para detallarle sus muchos más urgentes problemas. En este periodo la mujer siempre tuvo un lugar menos afortunado, ya que a los sirvientes masculinos al menos se les permitían observaciones irónicas y hasta algún peso dramático en ciertos géneros. No es casual que las historias de suspenso, por ejemplo, transformaran a la expresión “el asesino es el mayordomo” en un cliché casi humorístico. Como una caricatura de la realidad, dentro de la ficción se colaba el mismo impulso automático de culpar al sirviente de toda irregularidad que se daba en los lujosos caserones del viejo cine industrial.
[blockquote author=»» pull=»normal»]Como una caricatura de la realidad, dentro de la ficción se colaba el mismo impulso automático de culpar al sirviente de toda irregularidad que se daba en los lujosos caserones del viejo cine industrial.[/blockquote]
La idea de que el personal doméstico puede constituir una amenaza se acrecentó luego de la Segunda Guerra Mundial, cuando las estructuras sociales empezaron a ser cuestionadas mientras las clases altas veían crecer su temor a perder su posición. En los años ’60, Inglaterra, país con una rica historia de mayordomos y amas de llaves al servicio de la comodidad aristocrática, produjo películas particularmente siniestras sobre el tema. En The Servant, Joseph Losey retrató el deterioro psíquico al que es empujado el dueño de casa al ser seducido y manipulado por un ambiguo sirviente, magníficamente interpretado por Dirk Bogarde. Por esos años también se estrena The Nanny, historia en la cual una niñera aparentemente aplicada despierta oscuras sospechas en un niño conflictivo al que nadie le cree, mientras la familia se hunde en una inexorable decadencia. Incluso una película tan mainstream como Mary Poppins, con su chispeante estilo Disney, retrata a una empleada que nada tiene de sumisa al hacerse cargo de las tareas del hogar.
Luis Buñuel supo aprovechar la posición ambivalente de la servidumbre para realizar en Francia Diario de una camarera, uno de sus mejores films. El personaje del título, al que le pone el cuerpo Jeanne Moreau, es testigo privilegiado de la hipocresía, los ocultamientos y las perversiones de la familia para la que trabaja, algo de lo que sabe sacar provecho. El director ya había mostrado su desdén por la burguesía y preferencia por los empleados en su obra maestra El ángel exterminador, donde el personal doméstico abandona a tiempo la casona en la que los aristócratas quedarán misteriosamente encerrados. Pero quizás la construcción más tensa de un escenario de rebelión contra los amos sea el que filmó Claude Chabrol en La Ceremonia (1995), cuyo guion no da demasiadas explicaciones sobre el brutal final, empujando al espectador a sacar sus propias conclusiones. Chabrol solía referirse irónicamente al film como “la última película marxista”.
Pero quienes sirven a los que más tienen rara vez reaccionan contra sus empleadores, una decisión sensata contra la que es imposible hacer juicio alguno. En la producción chilena La nana, Raquel, una mucama que lleva más de 20 años trabajando para la misma familia, se siente amenazada cuando nuevas empleadas son entrevistadas para empezar a trabajar junto a ella. Temiendo ser reemplazada intenta boicotear las tareas de cada nueva compañera, empresa que la llevará a descubrir una seguridad interna que ignoraba poseer. El miedo a perder el trabajo es uno de los más universales que existen, por lo que la conducta de Raquel es más que comprensible. Si reemplazamos cada uno de los escenarios aquí descriptos por el del lugar al que asistimos a trabajar a diario descubriremos que tenemos mucho en común con esos personajes que sufren y sueñan. En el fondo todos miramos el mundo a través de los ojos de la criada.
